கார்த்திகை மாதத்தில் வரும் திங்கட்கிழமை சிவபெருமானுக்கு மிகவும் உகந்த நாளாகும். எனவே, கார்த்திகை மாதத்தின் திங்கட்கிழமை தோறும் பக்தர்கள் 'சோமவார விரதம்' கடைபிடித்து வழிபடுகின்றனர். 'சோமன்' என்றால் உமையுடன் கூடிய சிவன் என்று பொருள்படும்.

கார்த்திகை மாத முதல் சோம வாரத்தில் இருந்து சோம வார விரதத்தை தொடங்க வேண்டும். இந்த விரதத்தை ஒருவர் தன்னுடைய வாழ்நாள் முழுவதும் அனுஷ்டிக்கலாம். அல்லது ஒரு ஆண்டு, இரண்டு ஆண்டுகள், 3 ஆண்டுகள், 12 ஆண்டுகள், 14 ஆண்டுகள் என்ற முறையிலும் விரதத்தை தொடரலாம். இத்தனை ஆண்டுகள் விரதம் அனுஷ்டிப்பேன் என்று சங்கல்பம் செய்து கொண்டு விரதத்தை தொடங்குவது சிறந்தது.

சந்திர பகவான், கார்த்திகை மாதம் சுக்ல பட்ச அஷ்டமியில் தோன்றியவர். அவர் பெரியவர் ஆனதும், ராஜசூய வேள்வி நடத்தி புகழ் பெற்றார். சந்திரனுக்கு இருக்கும் புகழை அறிந்த தட்சன், தனது 27 பெண்களையும் சந்திரனுக்கு மனைவிகளாக தாரை வார்த்துக் கொடுத்தார். ஆனால் சந்திரன், அவர்களில் ரோகினியிடம் மட்டும் அதிக பற்றுதல் கொண்டிருந்தார். அதனால் கவலை அடைந்த மற்றவர்கள் இதுபற்றி தந்தையான தட்சனிடம் முறையிட்டனர். அவர் சந்திரனிடம், "எனது மகள்கள் எல்லோரிடமும் சமமாக அன்பு செலுத்து” என்று கூறினார். ஆனால் சந்திரனோ அதனை கேட்பதாக இல்லை. ரோகினியிடம் மட்டுமே அதிக அன்புடன் நடந்து கொண்டார். இதனால் கோபம் அடைந்த தட்சன், “நீ நாளுக்கு நாள் தேய்ந்து போவாய்” என்று சந்திரனுக்கு சாபம் கொடுத்தார். அது பலித்தது.

தட்சனின் சாபத்தால், தான் நாளுக்கு நாள் தேய்ந்து வருவதை கண்ட சந்திரன் மிகவும் கவலையுற்றார். இதற்கு ஏதாவது தீர்வு காண வேண்டி, பிரம்மதேவரிடம் முறையிட்டார்.

ஆனால் பிரம்மதேவரோ, சிவனை தஞ்சம் அடையுமாறு கூறினார். சந்திரன் உடனடியாக சிவபெருமானை தஞ்சம் அடைந்தார்.

சாபத்தில் இருந்து மீள, ஒவ்வொரு திங்கட்கிழமையும் ஒவ்வொரு சிவாலயமாக சென்று வழிபாடு மேற்கொண்டார். சிவன் மனமிரங்கி, சந்திரனை தனது சடை முடியில் வைத்துக் கொண்டார். இதனால் சந்திரனின் சாபம் பாதியாக குறைந்தது. மாதத்தில் 15 நாட்கள் தேய்வதும், வளர்வதுமாக அவரது சாபம் மாறுதல் பெற்றது.

இவ்வாறு சந்திரன் தேய்வதை கிருஷ்ணபட்சம் (தேய்பிறை) என்றும், வளர்வதை சுக்லபட்சம் (வளர்பிறை) என்றும் அழைக்கலாயினர். கார்த்திகை மாத சோம வாரத்தில்தான், சந்திரன் சிவனுடைய தலை முடியில் அமர்ந்துகொண்டார்.

அப்போது சந்திரன் “இறைவா, சோம வாரம் தோறும் பூஜை செய்து விரதம் இருப்பவர்களுக்கு நற்கதியைக் கொடுக்க வேண்டும்” என்று வரம் கேட்டார். அவ்வாறே வரம் அளித்து அருளினார் ஈசன்.

இந்த விரதத்தை அனுஷ்டிப்பவர்கள் அன்றைய தினம் முழுவதும் உபவாசம் இருப்பது நல்லது. அவ்வாறு இருக்க முடியாதவர்கள் இரவில் பால், பழம் மட்டும் உண்ணலாம். அதுவும் செய்ய இயலாதவர்கள் மதியத்திற்கு பின்பு உணவு அருந்தலாம். அல்லது இரவில் சாப்பிடலாம். ஆனால் அந்த நாளில் ஒரு வேளையேனும் உணவருந்தாமல் இருப்பது நன்மை பயக்கும். இவ்வாறு விரதத்தை மேற்கொண்டு வந்தால், ஒருவர் தன் வாழ்வில் செய்த பாவங்கள் அகலும், நோய் நொடிகள் அண்டாது. மனக்குழப்பத்தில் உள்ளவர்கள் இந்த விரதத்தை மேற்கொண்டால் சிறந்த பலனை பெறலாம்.